Krankheiten des N. vestibulocochlearis (VIII. Hirnnerv)

Ursachen

Zu den Ursachen zählen Entzündungen des Nervs, häufig als Folge einer Virusinfektion, eine Gürtelrose im Ohrbereich, gutartige Tumoren des Nervs wie das Vestibularisschwannom, Durchblutungsstörungen, Verletzungen der Schädelbasis sowie giftige Wirkungen bestimmter Medikamente. Auch Erkrankungen des Gehirns oder der Hirnhäute, die auf den Nerv übergreifen, können eine Rolle spielen. Bei einem Teil der Betroffenen bleibt die Ursache ungeklärt.

Symptome

Ein Ausfall des Hörnervs führt zu Hörminderung, Ohrgeräuschen und Störungen des Sprachverstehens, meist auf einer Seite. Eine Schädigung des Gleichgewichtsnervs verursacht Drehschwindel, Übelkeit, Gangunsicherheit und unwillkürliche Augenbewegungen, die Nystagmus genannt werden. Beim plötzlichen Auftreten von Schwindel mit Hörverlust ist eine rasche ärztliche Abklärung notwendig.

Diagnostik

Die Untersuchung umfasst Hörtests einschließlich Messung der Nervenleitung im Hörnerv, Prüfungen des Gleichgewichtsorgans wie Kopfimpulstest und Temperaturprüfung sowie eine Beurteilung der Augenbewegungen. Eine Magnetresonanztomographie der Schädelbasis zeigt Tumoren, Entzündungen oder andere Veränderungen am Nerv und Hirnstamm. Ergänzend werden Blutuntersuchungen und gegebenenfalls eine neurologische Abklärung durchgeführt.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Entzündungen werden häufig mit kortisonhaltigen Medikamenten behandelt, eine Gürtelrose zusätzlich mit antiviralen Mitteln. Beim Schwindel helfen kurzfristig Medikamente gegen Übelkeit und ein gezieltes Gleichgewichtstraining, damit sich das Gehirn an den Ausfall gewöhnt. Tumoren werden je nach Größe und Wachstum beobachtet, bestrahlt oder operiert. Hörgeräte oder Implantate können bei bleibendem Hörverlust das Hören verbessern.

Verlauf und Prognose

Bei vielen entzündlichen Erkrankungen erholt sich der Nerv teilweise oder vollständig, das Gehirn kann einen einseitigen Gleichgewichtsausfall meist gut ausgleichen. Bei Hörverlust hängt die Prognose davon ab, wie rasch die Behandlung beginnt und welche Ursache vorliegt. Regelmäßige Kontrollen sind bei Tumoren und wiederkehrenden Beschwerden wichtig.