Chronische Laryngitis

Ursachen

Häufige Ursachen sind langjähriges Rauchen, chronische Stimmüberlastung etwa bei Sängern oder Lehrern, ein zurückfließender Magensaft, der die Kehlkopfschleimhaut reizt (Reflux), sowie das Einatmen von Reizstoffen am Arbeitsplatz. Auch eine anhaltende Mundatmung bei chronisch verstopfter Nase sowie übermäßiger Alkoholkonsum können zur Entstehung beitragen. Bei einem Teil der Betroffenen wirken mehrere dieser Faktoren gemeinsam.

Symptome

Kennzeichnend ist eine über Wochen anhaltende oder immer wiederkehrende Heiserkeit, die sich im Tagesverlauf verstärken kann. Viele Betroffene berichten zusätzlich über ein Kratzen oder Fremdkörpergefühl im Hals, häufiges Räuspern sowie eine schnellere Ermüdung der Stimme bei längerem Sprechen. Anders als bei einer akuten Kehlkopfentzündung bestehen meist keine begleitenden Erkältungssymptome.

Diagnostik

Eine Untersuchung des Kehlkopfes mit dem Kehlkopfspiegel oder einem flexiblen Endoskop zeigt die entzündete, oft verdickte oder unregelmäßig veränderte Schleimhaut sowie mögliche zusätzliche Veränderungen der Stimmbänder. Bei länger als drei Wochen anhaltender Heiserkeit wird diese Untersuchung dringend empfohlen, um seltenere, aber ernstere Ursachen wie eine bösartige Veränderung des Kehlkopfes rechtzeitig auszuschließen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache: Rauchentwöhnung, Stimmschonung und gegebenenfalls eine gezielte Stimmtherapie bei Logopäden stehen im Vordergrund. Bei einem zugrunde liegenden Reflux werden säurehemmende Medikamente eingesetzt, bei beruflich bedingter Reizstoffexposition wird eine Anpassung der Arbeitsbedingungen empfohlen. Inhalationen und ausreichende Flüssigkeitszufuhr können die gereizte Schleimhaut zusätzlich beruhigen.

Verlauf und Prognose

Wird die zugrunde liegende Ursache konsequent behandelt oder gemieden, bessert sich die chronische Laryngitis bei den meisten Betroffenen deutlich, auch wenn dies mehrere Wochen bis Monate dauern kann. Bleibt der auslösende Reizfaktor bestehen, etwa bei fortgesetztem Rauchen, kann sich die Entzündung dauerhaft verfestigen und das Risiko für spätere Veränderungen der Stimmbänder erhöhen.