Perikarditis

Ursachen

In den meisten Fällen bleibt die genaue Ursache unklar oder es wird eine vorausgegangene Virusinfektion vermutet (idiopathische beziehungsweise virale Perikarditis). Weitere Ursachen sind bakterielle Infektionen, Autoimmunerkrankungen, ein vorausgegangener Herzinfarkt oder eine Herzoperation, Nierenversagen sowie, seltener, bösartige Tumoren, die auf den Herzbeutel übergreifen. Auch bestimmte Medikamente können in seltenen Fällen eine Perikarditis auslösen.

Symptome

Kennzeichnend ist ein meist stechender, hinter dem Brustbein lokalisierter Schmerz, der sich beim tiefen Einatmen, Husten oder Liegen verstärkt und sich beim Vorbeugen im Sitzen oft bessert. Häufig bestehen begleitend leichtes Fieber und ein allgemeines Krankheitsgefühl. Sammelt sich größere Mengen Flüssigkeit im Herzbeutel an, können Atemnot und, bei rascher Zunahme, ein lebensbedrohlicher Druck auf das Herz (Herzbeuteltamponade) mit Kreislaufversagen entstehen.

Diagnostik

Beim Abhören des Herzens kann ein charakteristisches Reibegeräusch auffallen, verursacht durch die aneinander reibenden, entzündeten Herzbeutelblätter. Ein EKG zeigt häufig typische Veränderungen, eine Echokardiografie weist eine mögliche Flüssigkeitsansammlung im Herzbeutel nach und beurteilt, ob das Herz dadurch in seiner Funktion beeinträchtigt wird. Bluttests zeigen erhöhte Entzündungswerte, bei Verdacht auf eine bestimmte zugrunde liegende Ursache werden gezielt weitere Untersuchungen durchgeführt.

Behandlung

Die unkomplizierte Perikarditis wird meist mit entzündungshemmenden Schmerzmitteln behandelt, häufig ergänzt durch Colchicin, das die Beschwerdedauer verkürzt und das Risiko eines Rückfalls senkt. Bei bakterieller Ursache ist eine gezielte Antibiotikabehandlung notwendig. Bei größerer Flüssigkeitsansammlung mit Beeinträchtigung der Herzfunktion oder drohender Herzbeuteltamponade muss die Flüssigkeit durch eine Punktion des Herzbeutels entlastet werden, was in dieser Situation ein dringlicher Eingriff ist.

Verlauf und Prognose

Die meisten Fälle heilen innerhalb weniger Wochen mit entsprechender Behandlung folgenlos aus. Ein Teil der Betroffenen erlebt einen oder mehrere Rückfälle, die eine längere oder wiederholte Behandlung erfordern können. In seltenen Fällen entwickelt sich nach wiederholten oder chronischen Entzündungen eine narbige Verdickung des Herzbeutels (konstriktive Perikarditis), die die Füllung des Herzens dauerhaft behindert und operativ behandelt werden muss.