Weichteilsarkom

Ursachen

Bei den meisten Betroffenen bleibt die Ursache unbekannt. Bekannte Risikofaktoren sind eine frühere Strahlentherapie in dem später betroffenen Körperbereich, bestimmte seltene erbliche Syndrome sowie, in Einzelfällen, eine chronische Lymphschwellung. Die Vielzahl der über fünfzig bekannten Untertypen von Weichteilsarkomen entsteht aus unterschiedlichen Gewebearten und unterscheidet sich erheblich in Wachstumsverhalten und Prognose.

Symptome

Kennzeichnend ist eine meist schmerzlose, langsam wachsende Schwellung oder Knotenbildung unter der Haut, die häufig über Monate unbemerkt bleibt, bevor sie durch ihre Größe auffällt. Schmerzen treten meist erst bei fortgeschrittenem Wachstum auf, wenn der Tumor auf Nerven oder andere umliegende Strukturen drückt. Weichteilsarkome im Bauchraum können durch ihr verstecktes Wachstum besonders lange unentdeckt bleiben und erst durch ein Völlegefühl oder Verdrängung anderer Organe auffallen.

Diagnostik

Eine Magnetresonanztomografie ist die wichtigste bildgebende Untersuchung zur Beurteilung von Größe, Lage und Beziehung des Tumors zu umliegenden Strukturen. Die endgültige Diagnose und Einordnung in einen der zahlreichen Untertypen erfolgt durch eine feingewebliche Untersuchung einer gezielt entnommenen Gewebeprobe, die idealerweise in einem auf diese seltene Tumorgruppe spezialisierten Zentrum erfolgen sollte, um eine fehlerhafte Erstbiopsie zu vermeiden.

Behandlung

Die vollständige operative Entfernung des Tumors mit ausreichendem Sicherheitsabstand ist die zentrale Behandlung. Bei größeren oder ungünstig gelegenen Tumoren wird häufig eine Strahlentherapie vor oder nach der Operation ergänzt, um das Rückfallrisiko zu senken. Bei bestimmten aggressiveren Untertypen oder bei bereits vorhandenen Metastasen kommt zusätzlich eine Chemotherapie zum Einsatz, deren Wirksamkeit je nach Sarkom-Untertyp unterschiedlich ausgeprägt ist.

Verlauf und Prognose

Die Prognose hängt stark vom Untertyp, der Größe, der Lage und dem Grad der Bösartigkeit des Tumors ab und ist entsprechend sehr unterschiedlich. Kleine, oberflächliche, vollständig entfernte Tumoren haben oft eine gute Prognose, während große, tief liegende oder bereits metastasierte Sarkome deutlich ernster einzuschätzen sind. Wegen der Seltenheit und Vielfalt der Erkrankung verbessert die Behandlung in einem spezialisierten Sarkomzentrum die Behandlungsergebnisse nachweislich.