Toxische Wirkung von Alkohol (Alkoholvergiftung)

Ursachen

Die toxische Wirkung von Alkohol entsteht durch die Aufnahme einer Alkoholmenge, die die individuelle Fähigkeit der Leber zum Abbau des Alkohols deutlich übersteigt, wodurch sich der Alkohol im Blut sowie im Gehirn in einer Konzentration anreichert, die die normale Funktion des zentralen Nervensystems zunehmend beeinträchtigt. Ein rasches, insbesondere auf leeren Magen erfolgendes Trinken großer Alkoholmengen innerhalb kurzer Zeit, wie es etwa bei bestimmten Trinkspielen oder im Rahmen von Wettbewerben auftritt, begünstigt die Entstehung einer schweren Vergiftung besonders. Kinder sowie Jugendliche sind aufgrund ihres geringeren Körpergewichts sowie einer noch nicht ausgereiften Fähigkeit zum Alkoholabbau besonders gefährdet, bereits durch vergleichsweise geringe Alkoholmengen eine ernstzunehmende Vergiftung zu erleiden.

Symptome

Die toxische Wirkung von Alkohol äußert sich je nach erreichter Blutalkoholkonzentration mit zunehmendem Schweregrad, wobei zunächst eine Enthemmung, verwaschene Sprache sowie eine beeinträchtigte Koordination auftreten, bevor sich bei weiter ansteigender Alkoholkonzentration zunehmende Verwirrtheit, Erbrechen sowie eine deutliche Bewusstseinstrübung entwickeln können. Bei einer schweren Alkoholvergiftung kann es zu einem tiefen, nicht erweckbaren Bewusstseinsverlust, einer gefährlich verlangsamten sowie flachen Atmung sowie einem Absinken der Körpertemperatur kommen, wobei in diesem Zustand ein erhebliches Risiko besteht, dass Erbrochenes eingeatmet wird sowie dadurch zu einem lebensbedrohlichen Ersticken führt. Bei sehr hohen Alkoholkonzentrationen kann die dämpfende Wirkung auf das Atemzentrum zu einem vollständigen Atemstillstand führen.

Diagnostik

Die Diagnose der toxischen Wirkung von Alkohol wird anhand der charakteristischen klinischen Symptome sowie einer Bestimmung der Blutalkoholkonzentration gestellt, die einen direkten Rückschluss auf das Ausmaß der aufgenommenen Alkoholmenge sowie die zu erwartende Schwere der Vergiftung erlaubt. Eine sorgfältige Überwachung der Vitalfunktionen, insbesondere der Atmung, des Kreislaufs sowie der Körpertemperatur, ist von zentraler Bedeutung, um eine akute Verschlechterung frühzeitig zu erkennen. Bei bestehender Bewusstseinstrübung wird eine weiterführende Untersuchung zum Ausschluss anderer, möglicherweise gleichzeitig vorliegender Ursachen, insbesondere eines begleitenden Schädel-Hirn-Traumas oder einer Unterzuckerung, empfohlen, da diese die Symptome der Alkoholvergiftung überlagern können.

Behandlung

Die Behandlung der toxischen Wirkung von Alkohol erfolgt überwiegend unterstützend, wobei eine sichere, stabile Seitenlagerung der betroffenen Person zur Vorbeugung des lebensbedrohlichen Einatmens von Erbrochenem eine der wichtigsten Sofortmaßnahmen darstellt. Bei ausgeprägter Bewusstseinstrübung sowie gefährdeter Atmung ist eine unverzügliche notfallmedizinische Versorgung mit engmaschiger Überwachung sowie bei Bedarf einer Sicherung der Atemwege notwendig. Ein Ausgleich des Flüssigkeits- sowie Elektrolythaushalts über die Vene sowie eine konsequente Wärmezufuhr zur Vorbeugung einer gefährlichen Unterkühlung ergänzen die unterstützende Behandlung, wobei ein spezifisches Gegenmittel, das die toxische Wirkung des Alkohols unmittelbar aufheben könnte, nicht zur Verfügung steht.

Verlauf und Prognose

Die Prognose der toxischen Wirkung von Alkohol ist bei rechtzeitiger, konsequent durchgeführter unterstützender Behandlung bei der überwiegenden Mehrheit der Betroffenen gut, wobei sich die akuten Symptome innerhalb von Stunden bis zu einem Tag zurückbilden, sobald der Alkohol durch die körpereigene Leberfunktion vollständig abgebaut ist. Unbehandelt oder bei besonders schwerer Vergiftung besteht jedoch ein erhebliches Risiko für lebensbedrohliche Komplikationen, insbesondere durch das Einatmen von Erbrochenem sowie einen Atemstillstand, weshalb eine engmaschige Überwachung bei jeder ausgeprägten Alkoholvergiftung dringend erforderlich ist. Eine offene Ansprache eines möglicherweise zugrunde liegenden problematischen Alkoholkonsums wird nach überstandener akuter Vergiftung empfohlen, um weiteren Vergiftungsereignissen vorzubeugen.