Krankheiten der ekkrinen Schweißdrüsen

Ursachen

Eine übermäßige Schweißproduktion, medizinisch als Hyperhidrose bezeichnet, kann ohne erkennbare zugrunde liegende Ursache auftreten, wobei in diesem Fall eine erhöhte Aktivität des für die Schweißdrüsen zuständigen Nervensystems angenommen wird, häufig mit einer familiären Häufung. Seltener liegt einer übermäßigen Schweißproduktion eine zugrunde liegende Erkrankung zugrunde, etwa eine Schilddrüsenüberfunktion, eine hormonelle Umstellung während der Wechseljahre, bestimmte Infektionen oder eine Nebenwirkung bestimmter Medikamente. Eine verminderte oder fehlende Schweißproduktion, die sogenannte Hypohidrose beziehungsweise Anhidrose, kann durch eine angeborene Fehlbildung der Schweißdrüsen, durch eine erworbene Schädigung der Haut, etwa nach ausgedehnten Verbrennungen oder Hauterkrankungen, sowie durch bestimmte Nervenerkrankungen entstehen, die die Steuerung der Schweißdrüsen beeinträchtigen.

Symptome

Eine übermäßige Schweißproduktion äußert sich durch ein deutlich verstärktes Schwitzen, das über das für die jeweilige Situation, etwa Temperatur oder körperliche Anstrengung, zu erwartende Maß hinausgeht und häufig bestimmte Körperregionen wie Achseln, Handflächen oder Fußsohlen besonders betrifft. Betroffene berichten häufig über tropfnasse Hände, durchnässte Kleidung sowie eine erhebliche psychosoziale Belastung durch die sichtbaren Schweißflecken sowie die Sorge vor deren Bemerkbarkeit durch andere. Eine verminderte oder fehlende Schweißproduktion macht sich hingegen durch eine auffallend trockene Haut sowie durch eine deutlich eingeschränkte Fähigkeit zur Temperaturregulation bemerkbar, was insbesondere bei körperlicher Anstrengung oder hohen Umgebungstemperaturen zu einer gefährlichen Überhitzung des Körpers führen kann, da die Verdunstungskühlung durch den Schweiß fehlt.

Diagnostik

Die Diagnose einer übermäßigen Schweißproduktion wird zunächst durch eine sorgfältige Anamnese gestellt, bei der insbesondere die betroffenen Körperregionen, der zeitliche Verlauf sowie mögliche auslösende Faktoren erfasst werden. Bei Verdacht auf eine zugrunde liegende Erkrankung, etwa eine Schilddrüsenüberfunktion, werden gezielte Blutuntersuchungen durchgeführt. Ein spezieller Test mit einem die Schweißproduktion sichtbar machenden Farbstoff kann das Ausmaß und die genaue Verteilung der übermäßigen Schweißbildung objektivieren. Bei Verdacht auf eine verminderte oder fehlende Schweißproduktion wird eine spezielle Schweißtestung durchgeführt, die die Funktion der Schweißdrüsen in verschiedenen Körperregionen überprüft, ergänzt durch eine sorgfältige Untersuchung der Haut sowie gegebenenfalls des Nervensystems auf eine mögliche zugrunde liegende Ursache.

Behandlung

Die Behandlung einer übermäßigen Schweißproduktion umfasst je nach Ausmaß verschiedene Stufen: von speziellen, aluminiumsalzhaltigen Antitranspirantien über eine elektrisch unterstützte Behandlung, bei der die Schweißdrüsen durch schwachen elektrischen Strom in ihrer Aktivität gehemmt werden, bis zu Injektionen mit einem die Nervenimpulse zu den Schweißdrüsen blockierenden Wirkstoff, die bei ausgeprägter Hyperhidrose einzelner Körperregionen sehr wirksam sein können. Bei sehr ausgeprägten, therapieresistenten Fällen kann eine operative Durchtrennung der für die übermäßige Schweißproduktion verantwortlichen Nervenbahnen erwogen werden. Bei verminderter oder fehlender Schweißproduktion steht der Schutz vor Überhitzung im Vordergrund, etwa durch das Vermeiden übermäßiger Hitzeexposition sowie durch eine ausreichende, aktive Kühlung des Körpers bei Bedarf.

Verlauf und Prognose

Eine übermäßige Schweißproduktion ohne zugrunde liegende Erkrankung besteht häufig über viele Jahre, kann sich jedoch durch die verfügbaren Behandlungsmaßnahmen bei einem erheblichen Teil der Betroffenen deutlich bessern und die damit verbundene psychosoziale Belastung erheblich lindern. Liegt der übermäßigen Schweißproduktion eine zugrunde liegende Erkrankung zugrunde, bessert sich diese in der Regel nach erfolgreicher Behandlung der Grunderkrankung. Eine verminderte oder fehlende Schweißproduktion bleibt, insbesondere bei angeborener Ursache, meist dauerhaft bestehen, wobei ein konsequenter Schutz vor Überhitzung entscheidend ist, um gefährliche Komplikationen zu vermeiden. Eine frühzeitige Abklärung und Behandlung von Störungen der Schweißdrüsenfunktion trägt wesentlich zur Vermeidung von Komplikationen sowie zur Verbesserung der Lebensqualität bei.