Colitis indeterminata

Ursachen

Der Colitis indeterminata liegen dieselben grundlegenden Krankheitsmechanismen zugrunde wie den beiden häufigeren chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen, dem Morbus Crohn und der Colitis ulcerosa, wobei eine fehlgeleitete Immunreaktion des Darms gegen die eigene Darmflora bei entsprechend genetisch veranlagten Menschen als zentraler zugrunde liegender Mechanismus angenommen wird. Warum sich das Krankheitsbild bei einem Teil der Betroffenen nicht eindeutig einer der beiden Hauptformen zuordnen lässt, ist nicht vollständig geklärt, wobei möglicherweise ein Überlappungsbereich zwischen beiden Erkrankungen existiert oder die Diagnosestellung zu einem besonders frühen Zeitpunkt der Erkrankung erfolgt, zu dem sich die für die jeweilige Erkrankung typischen Merkmale noch nicht vollständig ausgeprägt haben. Eine familiäre Häufung chronisch-entzündlicher Darmerkrankungen wird auch bei der Colitis indeterminata beobachtet.

Symptome

Die Symptome der Colitis indeterminata ähneln denen der beiden häufigeren chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen und umfassen typischerweise anhaltende oder wiederkehrende Durchfälle, die mitunter blutig sein können, begleitet von krampfartigen Bauchschmerzen sowie einem allgemeinen Krankheitsgefühl. Ein ungewollter Gewichtsverlust sowie eine anhaltende Müdigkeit können sich im Verlauf der Erkrankung entwickeln, insbesondere wenn die Entzündungsaktivität über längere Zeit unzureichend kontrolliert bleibt. Da sich die Colitis indeterminata definitionsgemäß gerade durch das Fehlen eindeutig richtungsweisender Merkmale auszeichnet, unterscheidet sich das individuelle Beschwerdebild von Person zu Person mitunter erheblich, je nachdem, welche Anteile der Erkrankung eher den für Morbus Crohn oder eher den für Colitis ulcerosa typischen Merkmalen ähneln.

Diagnostik

Die Diagnose der Colitis indeterminata wird nach umfassender diagnostischer Abklärung gestellt, die eine vollständige Darmspiegelung mit Entnahme zahlreicher Gewebeproben aus verschiedenen Darmabschnitten, eine Magnetresonanztomographie des Dünndarms zur Beurteilung eines möglichen Befalls dieses bei der Colitis ulcerosa typischerweise nicht betroffenen Darmabschnitts sowie verschiedene Blutuntersuchungen umfasst. Erst wenn diese umfassende Diagnostik trotz sorgfältiger Auswertung keine eindeutige Zuordnung zu einer der beiden Hauptformen der chronisch-entzündlichen Darmerkrankung erlaubt, wird die vorläufige Diagnose einer Colitis indeterminata gestellt. Da sich das Krankheitsbild im Verlauf mitunter weiterentwickelt und dann doch klarere, richtungsweisende Merkmale zeigt, wird eine regelmäßige Verlaufsbeobachtung mit wiederholter diagnostischer Überprüfung empfohlen.

Behandlung

Die Behandlung der Colitis indeterminata orientiert sich weitgehend an den etablierten Behandlungsprinzipien der beiden häufigeren chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen, wobei entzündungshemmende sowie das Immunsystem gezielt beeinflussende Medikamente eingesetzt werden, um die Entzündungsaktivität zu kontrollieren und die Beschwerden zu lindern. Die genaue Wahl der eingesetzten Medikamente sowie deren Reihenfolge richtet sich nach dem individuellen Schweregrad der Erkrankung sowie danach, welche der beiden Hauptformen dem vorliegenden Krankheitsbild eher ähnelt, auch wenn eine eindeutige Zuordnung nicht möglich ist. Bei schwerem, mit medikamentösen Mitteln nicht ausreichend beherrschbarem Verlauf kann, ähnlich wie bei der Colitis ulcerosa, in ausgewählten Fällen eine operative Entfernung des betroffenen Dickdarmabschnitts erwogen werden, wobei diese Entscheidung bei der Colitis indeterminata besonders sorgfältig getroffen werden muss.

Verlauf und Prognose

Die Prognose der Colitis indeterminata ist insgesamt vergleichbar mit der Prognose der beiden häufigeren chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen, wobei der individuelle Verlauf stark von der jeweiligen Ausprägung sowie dem Ansprechen auf die eingeleitete Behandlung abhängt. Bei einem erheblichen Teil der Betroffenen entwickelt sich im weiteren Krankheitsverlauf, mitunter erst nach Jahren, doch noch eine eindeutigere Zuordnung zu einer der beiden Hauptformen, wenn sich zusätzliche, richtungsweisende Merkmale zeigen, was für die weitere langfristige Behandlungsplanung von Bedeutung sein kann. Eine besondere Vorsicht ist bei der Entscheidung für eine mögliche operative Behandlung geboten, da bestimmte, bei der Colitis ulcerosa etablierte operative Verfahren bei tatsächlich zugrunde liegendem Morbus Crohn zu einem ungünstigeren Ergebnis führen können, was die sorgfältige, individuelle Abwägung bei dieser diagnostisch unsicheren Erkrankung besonders wichtig macht.