Verschluss der A. centralis retinae (Zentralarterienverschluss)

Ursachen

Der Verschluss der A. centralis retinae entsteht überwiegend durch ein kleines Blutgerinnsel oder einen abgelösten Bestandteil einer Gefäßverkalkung, der sich meist von der Halsschlagader oder dem Herzen löst und über die Blutbahn in die zentrale Netzhautarterie eingeschwemmt wird, wo er das Gefäß vollständig verschließt. Die wichtigsten Risikofaktoren für die Entstehung dieser Erkrankung entsprechen weitgehend den bekannten Risikofaktoren für einen Schlaganfall, insbesondere Bluthochdruck, Diabetes mellitus, erhöhte Cholesterinwerte sowie Vorhofflimmern des Herzens, die allesamt die Bildung von Blutgerinnseln oder Gefäßverkalkungen begünstigen. Seltener wird der Verschluss durch eine örtliche Entzündung der Gefäßwand, etwa im Rahmen bestimmter rheumatischer Erkrankungen, oder durch einen plötzlichen Krampf der Gefäßmuskulatur verursacht.

Symptome

Das charakteristische Symptom des Zentralarterienverschlusses ist ein plötzlicher, in aller Regel vollständig schmerzloser sowie hochgradiger Sehverlust eines Auges, der innerhalb von Sekunden bis wenigen Minuten eintritt und von den Betroffenen häufig als ein Verdunkeln des gesamten Sehfelds des betroffenen Auges beschrieben wird. Bei einem Teil der Betroffenen gehen dem vollständigen Verschluss vorübergehende, jeweils nur wenige Minuten anhaltende Episoden eines partiellen Sehverlusts voraus, die als Warnzeichen für einen drohenden vollständigen Gefäßverschluss gewertet werden sollten. Der ausgeprägte Sehverlust betrifft in aller Regel nur das betroffene Auge, während das andere Auge normal sehfähig bleibt, was für die Betroffenen die tatsächliche Schwere der Beeinträchtigung mitunter zunächst verschleiert.

Diagnostik

Die Diagnose des Zentralarterienverschlusses wird durch eine unverzügliche augenärztliche Untersuchung des Augenhintergrunds gestellt, bei der sich eine charakteristische, blass-weißliche Schwellung der Netzhaut gemeinsam mit einem auffällig kirschrot erscheinenden zentralen Netzhautbereich zeigt, der durch die dort dünnere Netzhautschicht sowie die intakte Blutversorgung der darunterliegenden Aderhaut zustande kommt. Da der Zentralarterienverschluss in seiner Entstehung eng mit einem Schlaganfall verwandt ist, wird eine unverzügliche weiterführende Untersuchung der Halsschlagadern sowie des Herzens zur Identifikation der Emboliequelle sowie zur Einschätzung des Risikos für einen bevorstehenden Schlaganfall dringend empfohlen. Eine Blutuntersuchung auf entzündliche Marker wird bei entsprechendem klinischem Verdacht zum Ausschluss einer zugrunde liegenden Gefäßentzündung durchgeführt.

Behandlung

Die Behandlung des Zentralarterienverschlusses muss innerhalb eines sehr eng begrenzten Zeitfensters von wenigen Stunden nach Symptombeginn eingeleitet werden, um eine realistische Chance auf eine Wiederherstellung der Netzhautdurchblutung zu haben, wobei verschiedene Behandlungsansätze zur unmittelbaren Senkung des Augeninnendrucks sowie zur Erweiterung der verschlossenen Arterie zur Verfügung stehen. Angesichts der engen Verwandtschaft zum Schlaganfall wird die Vorstellung in einer auf die Behandlung akuter Gefäßverschlüsse spezialisierten Klinik dringend empfohlen, wo unter Umständen auch eine gezielte, die Blutgerinnsel auflösende medikamentöse Behandlung erwogen werden kann. Unabhängig vom Erfolg der akuten Behandlung des betroffenen Auges ist eine konsequente Abklärung sowie Behandlung der zugrunde liegenden Risikofaktoren von entscheidender Bedeutung, um einem nachfolgenden Schlaganfall vorzubeugen.

Verlauf und Prognose

Die Prognose des Zentralarterienverschlusses für das Sehvermögen des betroffenen Auges ist trotz aller verfügbaren Behandlungsmaßnahmen häufig ungünstig, da die Netzhaut bereits nach wenigen Stunden einer unterbrochenen Blutversorgung einen irreversiblen Schaden erleidet und sich der eingetretene Sehverlust bei der Mehrheit der Betroffenen auch nach eingeleiteter Behandlung nicht mehr wesentlich bessert. Von deutlich größerer Bedeutung als die Prognose für das betroffene Auge ist daher die zugrunde liegende Gefäßerkrankung, da Betroffene mit einem Zentralarterienverschluss ein erheblich erhöhtes Risiko für einen nachfolgenden Schlaganfall tragen, weshalb eine konsequente Abklärung sowie langfristige Behandlung der zugrunde liegenden Risikofaktoren dringend erforderlich ist. Eine enge Zusammenarbeit zwischen Augenheilkunde sowie Neurologie ist für die langfristige Betreuung der Betroffenen von großer Bedeutung.