Radiodermatitis (Strahlenbedingte Hautveränderung)

Ursachen

Die Radiodermatitis entsteht durch die direkte schädigende Wirkung ionisierender Strahlung auf die sich schnell teilenden Zellen der Haut, insbesondere im Bereich der obersten Hautschicht sowie der Haarfollikel. Im medizinischen Bereich tritt sie am häufigsten im Rahmen einer Strahlentherapie auf, bei der das die Tumorregion umgebende, gesunde Hautgewebe unvermeidlich mitbestrahlt wird. Das Ausmaß der Hautschädigung hängt wesentlich von der Gesamtstrahlendosis, der Anzahl und Häufigkeit der Einzelbestrahlungen sowie der individuellen Strahlenempfindlichkeit der betroffenen Person ab. Bestimmte Hautfalten sowie Bereiche mit dünnerer Haut sind besonders anfällig für eine ausgeprägtere Reaktion. Auch begleitende Faktoren wie eine gleichzeitige Chemotherapie können die Strahlenempfindlichkeit der Haut zusätzlich erhöhen.

Symptome

Eine akute Radiodermatitis äußert sich zunächst durch eine Rötung und ein Wärmegefühl der bestrahlten Hautregion, die sich im Verlauf der Behandlung zu einer zunehmenden Trockenheit, Schuppung und, bei stärkerer Ausprägung, zu einer feuchten, nässenden Hautschädigung mit Ablösung der obersten Hautschicht entwickeln kann. Betroffene berichten häufig über ein Spannungsgefühl, Juckreiz sowie eine erhöhte Empfindlichkeit der bestrahlten Haut. Eine chronische Radiodermatitis, die sich Monate bis Jahre nach der Strahlenexposition entwickeln kann, zeigt sich durch eine dünner werdende, verhärtete und weniger elastische Haut mit sichtbaren, erweiterten kleinen Blutgefäßen sowie einer veränderten Pigmentierung. In diesem Bereich können zudem chronische, schlecht heilende Wunden entstehen.

Diagnostik

Die Diagnose einer Radiodermatitis wird anhand des charakteristischen klinischen Erscheinungsbildes sowie der zeitlichen und örtlichen Übereinstimmung mit dem Bereich einer vorangegangenen Strahlenbehandlung gestellt. Während der akuten Phase im Rahmen einer laufenden Strahlentherapie wird die betroffene Haut regelmäßig kontrolliert, um das Ausmaß der Hautreaktion einzustufen und die Behandlung bei Bedarf anzupassen. Bei einer chronischen Radiodermatitis mit schlecht heilenden Wunden kann eine Gewebeprobe notwendig werden, um eine strahlenbedingte Zweiterkrankung, insbesondere eine bösartige Hautveränderung, auszuschließen, da bestrahlte Hautareale ein erhöhtes langfristiges Risiko für die Entwicklung von Hauttumoren aufweisen.

Behandlung

Die Behandlung der akuten Radiodermatitis besteht in einer sorgfältigen, schonenden Hautpflege mit feuchtigkeitsspendenden, speziell für strahlenbelastete Haut geeigneten Cremes, wobei mechanische und chemische Reizungen der betroffenen Hautbereiche während der Behandlung möglichst vermieden werden sollten. Bei einer nässenden, offenen Hautschädigung kommen spezielle Wundauflagen zum Einsatz, die die Wundheilung unterstützen und gleichzeitig vor zusätzlicher Reizung schützen. Bei Anzeichen einer bakteriellen Zweitinfektion wird eine antibiotische Behandlung eingeleitet. Eine chronische Radiodermatitis mit bleibenden strukturellen Hautveränderungen erfordert eine dauerhafte, konsequente Hautpflege sowie regelmäßige Kontrollen, um Folgeerkrankungen wie chronische Wunden oder Hauttumoren frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.

Verlauf und Prognose

Eine leichte bis mittelschwere akute Radiodermatitis heilt nach Abschluss der Strahlentherapie in der Regel innerhalb weniger Wochen ab, wobei die betroffene Haut häufig eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber weiterer Sonnenexposition behält. Eine ausgeprägtere akute Hautschädigung mit nässenden Wunden benötigt eine längere Heilungszeit und erfordert eine sorgfältige Wundversorgung, um eine bakterielle Zweitinfektion zu vermeiden. Eine chronische Radiodermatitis bildet sich in der Regel nicht mehr vollständig zurück, sodass die betroffene Haut dauerhaft empfindlicher und anfälliger für Verletzungen und schlecht heilende Wunden bleibt. Aufgrund des langfristig erhöhten Risikos für Hauttumoren in bestrahlten Hautarealen werden regelmäßige, lebenslange Hautkontrollen empfohlen.