Pleuraerguss

Ursachen

Man unterscheidet nach der Zusammensetzung der Flüssigkeit zwei Grundtypen: Ein Transsudat entsteht meist durch erhöhten Druck in den Blutgefäßen oder verminderten Eiweißgehalt im Blut, häufig bei Herzschwäche, Leberzirrhose oder Nierenerkrankungen. Ein Exsudat entsteht durch eine entzündliche oder tumorbedingte Schädigung des Rippenfells selbst, etwa bei Lungenentzündung, Tuberkulose, Lungenembolie oder bösartigen Tumoren, die auf das Rippenfell übergreifen oder dort Metastasen bilden.

Symptome

Kleinere Ergüsse können beschwerdefrei bleiben. Mit zunehmender Menge treten Atemnot, insbesondere bei Anstrengung, ein Engegefühl im Brustkorb und atemabhängige Schmerzen auf, wenn zusätzlich eine Rippenfellentzündung besteht. Begleitsymptome wie Fieber, Husten oder Gewichtsverlust geben oft wichtige Hinweise auf die zugrunde liegende Ursache.

Diagnostik

Ein Pleuraerguss lässt sich durch Abklopfen und Abhören der Lunge vermuten und wird durch Röntgen, Ultraschall oder Computertomografie des Brustkorbs sicher nachgewiesen. Zur Ursachenklärung wird häufig eine Probe der Flüssigkeit durch eine Pleurapunktion entnommen und im Labor auf Zellen, Eiweißgehalt, Erreger oder bösartige Zellen untersucht, was zwischen Transsudat und Exsudat unterscheidet und oft die zugrunde liegende Erkrankung identifiziert.

Behandlung

Im Vordergrund steht die Behandlung der Grunderkrankung, etwa einer Herzschwäche oder Infektion. Bei größeren, beschwerdenverursachenden Ergüssen wird die Flüssigkeit durch eine Punktion oder eine Drainage abgelassen, was die Atmung meist rasch erleichtert. Bei wiederkehrenden Ergüssen, häufig bei fortgeschrittenen Tumorerkrankungen, kann eine dauerhafte Verklebung der beiden Rippenfellblätter (Pleurodese) oder ein dauerhafter Katheter eine erneute Ansammlung verhindern.

Verlauf und Prognose

Der Verlauf hängt entscheidend von der zugrunde liegenden Ursache ab: Ein durch eine Herzschwäche bedingter Erguss bessert sich meist mit deren Behandlung, während ein tumorbedingter Erguss häufig wiederkehrt und eine wiederholte Behandlung erfordert. Ein unbehandelter, infizierter Erguss kann sich zu einem Pleuraempyem, einer eitrigen Ansammlung, entwickeln, die eine gezieltere und oft chirurgische Behandlung notwendig macht.