Neuralgische Amyotrophie (Parsonage-Turner-Syndrom)

Ursachen

Die genaue Ursache ist unbekannt, bei einem Teil der Fälle geht der Erkrankung eine Virusinfektion, eine Impfung, eine Operation oder eine körperliche Anstrengung voraus, was auf eine immunvermittelte Entzündungsreaktion gegen das Nervengeflecht hindeutet. In seltenen Fällen liegt eine erbliche Form vor, die mit wiederholten Episoden einhergehen kann. Bei einem erheblichen Teil der Betroffenen lässt sich jedoch kein auslösender Faktor identifizieren.

Symptome

Die Erkrankung beginnt typischerweise mit einem sehr plötzlichen, oft nachts auftretenden, heftigen Schmerz in Schulter und Oberarm, der über Tage bis wenige Wochen anhält. Sobald der Schmerz nachlässt, entwickelt sich eine zunehmende Schwäche bestimmter Schulter- und Armmuskeln, die je nach betroffenem Nervenanteil unterschiedliche Muskelgruppen betreffen kann. Ein Muskelschwund der betroffenen Muskulatur kann im Verlauf sichtbar werden, gelegentlich kommen Taubheitsgefühle in Teilen des Arms hinzu.

Diagnostik

Die Diagnose stützt sich zunächst auf das charakteristische Beschwerdemuster mit plötzlichem Schmerzbeginn, gefolgt von Muskelschwäche. Eine Elektromyografie und Nervenleitgeschwindigkeitsmessung bestätigen die Schädigung bestimmter Nerven des Armnervengeflechts und helfen, das Ausmaß der Beteiligung einzuschätzen. Eine Magnetresonanztomografie der Halswirbelsäule und Schulter kann andere Ursachen wie einen Bandscheibenvorfall oder eine mechanische Nerveneinklemmung ausschließen.

Behandlung

In der akuten, sehr schmerzhaften Phase werden Schmerzmittel eingesetzt, teils ergänzt durch eine kurzzeitige Kortisonbehandlung, die den Verlauf möglicherweise etwas abkürzen kann, auch wenn ihr Nutzen nicht abschließend belegt ist. Sobald die Muskelschwäche im Vordergrund steht, unterstützt eine gezielte Physiotherapie den Erhalt der Beweglichkeit und die spätere Erholung der Muskelkraft. Eine operative Behandlung ist nur in Ausnahmefällen bei anhaltender, schwerer Funktionseinschränkung notwendig.

Verlauf und Prognose

Die Prognose ist bei den meisten Betroffenen insgesamt gut, auch wenn sich die volle Muskelkraft oft erst über Monate bis mehrere Jahre zurückbildet. Ein Teil der Betroffenen behält eine gewisse, meist geringe bleibende Schwäche oder einen Muskelschwund zurück. Bei der seltenen erblichen Form können wiederholte Episoden auftreten, die jeweils erneut behandelt und physiotherapeutisch begleitet werden müssen.