Krankheiten der Nägel

Ursachen

Örtliche Ursachen von Nagelveränderungen umfassen Verletzungen, etwa durch Quetschungen oder wiederholte mechanische Belastung, sowie Infektionen mit Pilzen oder, seltener, Bakterien, die zu einer Verdickung, Verfärbung und brüchigen Struktur des Nagels führen können. Hauterkrankungen wie die Schuppenflechte oder ein Ekzem können auch die Nägel selbst betreffen und dort charakteristische Veränderungen wie kleine Grübchen oder eine Ablösung der Nagelplatte verursachen. Ernährungsbedingte Mangelzustände, etwa ein Eisenmangel, können zu löffelförmig eingesunkenen, brüchigen Nägeln führen. Bestimmte systemische Erkrankungen hinterlassen typische Spuren an den Nägeln: Eine chronisch verminderte Sauerstoffversorgung des Gewebes, etwa bei bestimmten Herz- oder Lungenerkrankungen, kann zu einer charakteristischen Trommelschlägelform der Finger mit Uhrglasnägeln führen, während Lebererkrankungen mit auffällig weiß verfärbten Nägeln einhergehen können. Auch bestimmte Medikamente können als Nebenwirkung Nagelveränderungen verursachen.

Symptome

Nagelveränderungen können sich in vielfältiger Weise zeigen: Verfärbungen reichen von weißen Flecken oder Streifen über eine gelbliche oder bräunliche Verfärbung, wie sie bei Pilzinfektionen typisch ist, bis hin zu einer bläulich-violetten Verfärbung als Hinweis auf eine Durchblutungsstörung. Strukturelle Veränderungen umfassen eine brüchige, splitternde Nagelplatte, kleine Grübchen oder Querrillen, eine Verdickung des Nagels sowie eine Ablösung der Nagelplatte vom Nagelbett. Bei einer eingewachsenen Nagelecke, häufig an den großen Zehen, kommt es zu schmerzhaften, oft entzündeten Stellen am Nagelrand. Manche Veränderungen sind rein kosmetisch störend, während andere, etwa eine plötzliche, unerklärliche Verformung oder ein dunkler Streifen unter dem Nagel, ärztlich abgeklärt werden sollten, da sie in seltenen Fällen auch Hinweis auf eine ernstere Erkrankung, einschließlich bestimmter Hauttumoren, sein können.

Diagnostik

Die Diagnostik beginnt mit einer sorgfältigen Betrachtung der betroffenen Nägel, wobei Art, Verteilungsmuster und Begleitveränderungen der Haut wichtige Hinweise auf die zugrunde liegende Ursache liefern. Bei Verdacht auf eine Pilzinfektion wird häufig eine Probe von Nagelspänen entnommen und mikroskopisch sowie kulturell auf Pilzbefall untersucht. Bei Verdacht auf eine zugrunde liegende Hauterkrankung wie Schuppenflechte wird die übrige Haut mituntersucht, da charakteristische Hautveränderungen an anderer Stelle die Diagnose erhärten können. Bei Hinweisen auf eine systemische Grunderkrankung, etwa bei Uhrglasnägeln, werden weiterführende Untersuchungen von Herz und Lunge veranlasst. Bei unklaren, insbesondere dunkel pigmentierten oder sich verändernden Nagelveränderungen kann eine Biopsie notwendig sein, um seltene, aber ernste Ursachen sicher auszuschließen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich vollständig nach der zugrunde liegenden Ursache. Nagelpilzinfektionen werden je nach Ausmaß mit äußerlich anzuwendenden oder, bei ausgeprägtem Befall, mit oral einzunehmenden antimykotischen Medikamenten über einen längeren Zeitraum behandelt, da das Nagelwachstum sehr langsam verläuft. Nagelveränderungen im Rahmen einer Schuppenflechte werden im Zusammenhang mit der Behandlung der Grunderkrankung mitbehandelt. Ernährungsbedingte Nagelveränderungen bessern sich nach Ausgleich des zugrunde liegenden Mangels, etwa durch eine Eisensubstitution bei Eisenmangel. Bei einer eingewachsenen Nagelecke helfen je nach Schweregrad konservative Maßnahmen wie eine angepasste Nagelpflege oder, bei ausgeprägten, wiederkehrenden Beschwerden, ein kleiner operativer Eingriff zur Korrektur des Nagelrandes. Liegt der Nagelveränderung eine systemische Erkrankung zugrunde, steht deren Behandlung im Vordergrund, wovon sich auch die Nagelveränderung häufig bessert.

Verlauf und Prognose

Der Verlauf hängt entscheidend von der zugrunde liegenden Ursache ab. Verletzungsbedingte Nagelveränderungen wachsen in der Regel mit dem normalen Nagelwachstum von selbst wieder heraus und heilen folgenlos aus. Nagelpilzinfektionen erfordern eine geduldige, oft mehrmonatige Behandlung, da ein Nagel für sein vollständiges Nachwachsen mehrere Monate bis über ein Jahr benötigt, wobei die Erfolgsaussichten mit konsequenter Behandlung gut sind. Ernährungsbedingte Veränderungen bessern sich nach Ausgleich des Mangels innerhalb weniger Monate mit dem nachwachsenden Nagel. Bei Nagelveränderungen im Rahmen chronischer Systemerkrankungen richtet sich der Verlauf nach dem Erfolg der Behandlung dieser Grunderkrankung. Insgesamt sind die meisten Nagelveränderungen gutartig und gut behandelbar, wobei anhaltende oder untypische Veränderungen eine ärztliche Abklärung verdienen, um seltene, ernstere Ursachen nicht zu übersehen.