Intrakranielle und intraspinale Abszesse und Granulome

Ursachen

Intrakranielle und intraspinale Abszesse entstehen meist durch eine Ausbreitung von Bakterien aus einer benachbarten Infektionsquelle, etwa einer chronischen Mittelohr- oder Nasennebenhöhlenentzündung, einer Zahnwurzelentzündung oder einer Infektion im Bereich der Wirbelsäule, die sich in das umgebende Gewebe innerhalb des Schädels oder des Wirbelkanals ausbreitet. Seltener gelangen die Erreger über die Blutbahn aus einem entfernten Infektionsherd, etwa einer Herzklappenentzündung, in das Zentralnervensystem. Nach einer offenen Kopf- oder Wirbelsäulenverletzung sowie nach bestimmten neurochirurgischen Eingriffen besteht ebenfalls ein erhöhtes Risiko für die Entstehung eines Abszesses, da Krankheitserreger direkt in das betroffene Gewebe eindringen können. Menschen mit einer geschwächten Immunabwehr tragen ein zusätzlich erhöhtes Risiko sowohl für bakterielle Abszesse als auch für seltenere, pilzbedingte Formen.

Symptome

Die Symptome eines intrakraniellen oder intraspinalen Abszesses hängen von dessen Lokalisation sowie dem Ausmaß des durch die Raumforderung verursachten Drucks auf das umgebende Nervengewebe ab. Häufige Beschwerden sind zunehmende Kopfschmerzen, Fieber sowie ein allgemeines Krankheitsgefühl, das sich über Tage bis Wochen entwickeln kann. Je nach betroffener Region können zusätzlich neurologische Ausfälle wie eine Lähmung, Sprachstörungen, epileptische Anfälle oder eine zunehmende Bewusstseinstrübung auftreten. Bei einem intraspinalen Abszess innerhalb des Wirbelkanals stehen häufig Rückenschmerzen sowie eine fortschreitende Schwäche und Empfindungsstörung der Beine im Vordergrund, die auf eine zunehmende Kompression des Rückenmarks hinweisen. Da sich die Beschwerden mitunter langsam entwickeln, kann die Diagnose zunächst erschwert sein.

Diagnostik

Die Diagnose wird durch eine bildgebende Untersuchung mittels Magnetresonanztomographie oder, insbesondere in der Notfallsituation, Computertomographie von Gehirn oder Wirbelsäule gestellt, die die Ansammlung von Eiter oder entzündlichem Gewebe sowie das Ausmaß der Verdrängung des umgebenden Nervengewebes sichtbar macht. Blutuntersuchungen zeigen häufig erhöhte Entzündungswerte, die auf eine akute Infektion hinweisen. Zur gezielten Behandlung ist die Bestimmung des ursächlichen Erregers von großer Bedeutung, wofür häufig eine gezielte Punktion oder operative Entnahme einer Gewebe- oder Eiterprobe erfolgt, die mikrobiologisch untersucht wird. Eine sorgfältige Suche nach einer möglichen zugrunde liegenden Infektionsquelle, etwa im Bereich der Nasennebenhöhlen, der Zähne oder des Herzens, ist wichtiger Bestandteil der Abklärung.

Behandlung

Die Behandlung eines intrakraniellen oder intraspinalen Abszesses besteht in einer hochdosierten, meist über mehrere Wochen fortgesetzten antibiotischen Behandlung, die auf den nachgewiesenen oder vermuteten Erreger abgestimmt wird. Bei größeren Abszessen oder bei Anzeichen einer relevanten Verdrängung des umgebenden Nervengewebes ist häufig zusätzlich eine operative Entlastung notwendig, bei der der Eiter durch eine gezielte Punktion oder operative Eröffnung entfernt wird, um den Druck auf das Nervengewebe rasch zu verringern. Eine möglicherweise zugrunde liegende Infektionsquelle, etwa eine chronische Nasennebenhöhlenentzündung oder eine Zahnwurzelentzündung, muss ebenfalls gezielt mitbehandelt werden, um ein erneutes Auftreten zu verhindern. Die Behandlung erfolgt in der Regel stationär unter engmaschiger neurologischer Überwachung.

Verlauf und Prognose

Die Prognose eines intrakraniellen oder intraspinalen Abszesses hängt entscheidend vom Zeitpunkt der Diagnose und dem Beginn der Behandlung ab, da eine Verzögerung das Risiko für bleibende neurologische Schäden durch die anhaltende Kompression des Nervengewebes deutlich erhöht. Bei rechtzeitiger, konsequenter antibiotischer und, falls notwendig, operativer Behandlung kann sich ein erheblicher Teil der Betroffenen gut erholen, wobei manche neurologischen Ausfälle sich zurückbilden können, während andere, insbesondere bei ausgeprägter oder lang anhaltender Kompression, bestehen bleiben können. Unbehandelt oder bei verzögerter Behandlung stellt ein solcher Abszess eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung dar, weshalb bei entsprechendem Verdacht stets eine rasche, umfassende Diagnostik und Behandlung notwendig ist.