Dysphasie und Aphasie

Ursachen

Die mit Abstand häufigste Ursache einer plötzlich auftretenden Aphasie ist ein akuter Schlaganfall, bei dem entweder ein Gefäßverschluss oder eine Hirnblutung die überwiegend in der linken Hirnhälfte gelegenen, für die Sprache zuständigen Hirnregionen schädigt. Weitere bedeutsame Ursachen umfassen ein Schädel-Hirn-Trauma, einen Tumor im Bereich der sprachrelevanten Hirnregionen sowie eine entzündliche Erkrankung des Gehirns, wobei sich diese Ursachen von einem Schlaganfall vor allem durch einen häufig langsameren, schleichenden Beginn der Beschwerden unterscheiden. Eine langsam, über Monate bis Jahre fortschreitende Aphasie kann zudem im Rahmen bestimmter neurodegenerativer Erkrankungen, insbesondere im Rahmen bestimmter Demenzformen, auftreten.

Symptome

Die Symptome der Aphasie sind je nach genauem Untertyp sehr unterschiedlich ausgeprägt und reichen von einer isolierten Störung des Sprachverständnisses, bei der Betroffene flüssig, jedoch inhaltlich unsinnig sprechen und das Gesagte anderer nur unzureichend verstehen können, bis zu einer isolierten Störung der Sprachproduktion, bei der das Sprachverständnis weitgehend erhalten bleibt, während die eigene Sprachproduktion stark verlangsamt sowie mühsam und mit vielen Wortfindungsstörungen behaftet ist. Bei einer ausgeprägten, sogenannten globalen Aphasie sind sowohl das Sprachverständnis als auch die Sprachproduktion schwer beeinträchtigt. Da eine Aphasie am häufigsten im Rahmen eines Schlaganfalls entsteht, bestehen bei vielen Betroffenen zusätzlich weitere neurologische Begleitsymptome, insbesondere eine halbseitige Lähmung der gegenüberliegenden Körperseite.

Diagnostik

Die Diagnose der Aphasie wird durch eine gezielte klinische Untersuchung des Sprachverständnisses sowie der Sprachproduktion gestellt, bei der die betroffene Person aufgefordert wird, verschiedene sprachliche Aufgaben, etwa das Benennen von Gegenständen oder das Befolgen einfacher Anweisungen, zu bewältigen, wodurch sich der genaue Untertyp sowie das Ausmaß der Sprachstörung näher eingrenzen lassen. Bei plötzlich aufgetretener Aphasie ist eine unverzügliche Bildgebung des Gehirns zum Nachweis oder Ausschluss eines akuten Schlaganfalls von entscheidender Bedeutung, da eine rasche Behandlung des Schlaganfalls die Prognose maßgeblich beeinflussen kann. Bei langsam, über Monate fortschreitender Aphasie wird eine weiterführende neurologische sowie neuropsychologische Abklärung zur Identifikation einer möglichen zugrunde liegenden neurodegenerativen Erkrankung empfohlen.

Behandlung

Bei einer durch einen akuten Schlaganfall verursachten Aphasie steht zunächst die unverzügliche notfallmedizinische Behandlung des Schlaganfalls selbst im Vordergrund, da eine möglichst rasche Wiederherstellung der Durchblutung des betroffenen Hirnareals die Ausprägung sowie das Ausmaß der bleibenden Sprachstörung maßgeblich beeinflussen kann. Im weiteren Verlauf stellt eine intensive, möglichst frühzeitig begonnene logopädische Sprachtherapie die wichtigste Behandlungsmaßnahme dar, die durch gezielte Übungen die Wiederherstellung sowie Verbesserung der beeinträchtigten Sprachfunktionen fördert. Bei einer durch eine andere zugrunde liegende Ursache, etwa einen Tumor, verursachten Aphasie richtet sich die Behandlung zusätzlich nach der jeweiligen spezifischen Grunderkrankung.

Verlauf und Prognose

Die Prognose der Aphasie hängt maßgeblich von der zugrunde liegenden Ursache, dem Ausmaß sowie der genauen Lokalisation der Hirnschädigung sowie dem Zeitpunkt des Behandlungsbeginns ab, wobei sich eine nach einem Schlaganfall aufgetretene Aphasie bei einem erheblichen Teil der Betroffenen innerhalb der ersten Monate durch eine Kombination aus spontaner Erholung sowie intensiver Sprachtherapie deutlich bessert. Bei einem Teil der Betroffenen bleibt jedoch eine dauerhafte, mehr oder weniger ausgeprägte Sprachstörung bestehen, die die Kommunikation sowie soziale Teilhabe im Alltag erheblich einschränken kann. Bei einer im Rahmen einer neurodegenerativen Erkrankung entstandenen, langsam fortschreitenden Aphasie ist der Verlauf in aller Regel kontinuierlich fortschreitend und eng mit dem Verlauf der zugrunde liegenden Grunderkrankung verknüpft.