Darminfektion durch enterohämorrhagische Escherichia coli (EHEC)

Ursachen

Die Ansteckung erfolgt meist über unzureichend erhitztes Rindfleisch, rohe Milchprodukte, kontaminiertes Gemüse oder Wasser, seltener über direkten Kontakt zu infizierten Tieren oder Menschen. Die Bakterien bilden im Darm ein Gift, das die Darmschleimhaut schädigt und in schweren Fällen auch andere Organe wie die Nieren angreifen kann.

Symptome

Typisch sind zunächst wässrige, dann häufig blutige Durchfälle mit starken Bauchkrämpfen, meist ohne hohes Fieber. Bei einem kleinen Teil der Betroffenen, besonders bei Kindern, kann sich einige Tage nach Beginn der Durchfälle ein hämolytisch-urämisches Syndrom mit Blutarmut, Blutungsneigung und Nierenversagen entwickeln, das eine akute Notfallsituation darstellt.

Diagnostik

Die Diagnose erfolgt durch den Nachweis der EHEC-Bakterien beziehungsweise ihrer Gifte in einer Stuhlprobe. Bei Verdacht auf ein hämolytisch-urämisches Syndrom werden zusätzlich Blut- und Nierenwerte engmaschig kontrolliert, um eine beginnende Nierenschädigung frühzeitig zu erkennen.

Behandlung

Im Vordergrund steht der Ausgleich des Flüssigkeitsverlusts, eine antibiotische Behandlung wird bei EHEC-Infektionen in der Regel vermieden, da sie das Risiko eines hämolytisch-urämischen Syndroms erhöhen kann. Bei Entwicklung eines hämolytisch-urämischen Syndroms ist eine intensivmedizinische Behandlung, mitunter mit Blutwäsche, erforderlich.

Verlauf und Prognose

Die meisten Betroffenen erholen sich innerhalb von ein bis zwei Wochen vollständig. Entwickelt sich ein hämolytisch-urämisches Syndrom, ist der Verlauf ernster und erfordert eine intensive Behandlung, wobei sich die Nierenfunktion bei den meisten Betroffenen mit rechtzeitiger Behandlung wieder erholt.