Toxische Kontaktdermatitis

Ursachen

Eine toxische Kontaktdermatitis entsteht durch die direkte schädigende Wirkung einer Substanz auf die Hautbarriere, wobei die Reaktion umso stärker ausfällt, je höher die Konzentration der Substanz und je länger die Einwirkzeit auf der Haut ist. Zu den häufigsten auslösenden Substanzen zählen aggressive Reinigungs- und Desinfektionsmittel, Laugen und Säuren, organische Lösungsmittel sowie häufiger Kontakt mit Wasser in Kombination mit Seifen oder Detergenzien, der die natürliche Fettschicht der Haut auf Dauer auswäscht. Berufsgruppen mit häufigem Kontakt zu solchen Substanzen, etwa im Reinigungsgewerbe, im Gesundheitswesen, im Friseurhandwerk oder in handwerklichen Berufen mit Kontakt zu Ölen und Lösungsmitteln, sind besonders häufig betroffen. Eine bereits vorbestehende Hauterkrankung, etwa ein atopisches Ekzem, sowie eine ohnehin geschwächte Hautbarriere erhöhen die Anfälligkeit für eine toxische Kontaktdermatitis zusätzlich.

Symptome

Die Beschwerden treten meist unmittelbar oder innerhalb weniger Stunden nach dem Kontakt mit der reizenden Substanz an der betroffenen Hautstelle auf, wobei sich die Reaktion in der Regel scharf auf den Bereich begrenzt, der tatsächlich mit der Substanz in Kontakt kam. Typisch sind eine deutliche Rötung, ein Brennen oder Stechen sowie eine trockene, rissige oder schuppige Haut, während ausgeprägter Juckreiz, wie er bei allergischen Hautreaktionen häufig im Vordergrund steht, seltener und meist weniger stark ausgeprägt ist. Bei stärkerer oder länger anhaltender Einwirkung können sich zusätzlich Bläschen bilden oder die Haut kann regelrecht wund und schmerzhaft werden. Bei chronischer, wiederholter Belastung, etwa durch häufiges Händewaschen im Berufsalltag, entwickelt sich häufig ein chronisches Handekzem mit trockener, rissiger, verdickter Haut, das über Wochen bis Monate bestehen bleibt, solange der auslösende Kontakt fortbesteht.

Diagnostik

Die Diagnose stützt sich in erster Linie auf die typische Anamnese mit einem klaren zeitlichen und örtlichen Zusammenhang zwischen dem Kontakt zu einer reizenden Substanz und dem Auftreten der Hautveränderungen, wobei insbesondere die berufliche Tätigkeit und der Umgang mit Wasser, Reinigungsmitteln oder Chemikalien gezielt erfragt werden. Die betroffene Hautregion sowie das scharf auf den Kontaktbereich begrenzte Verteilungsmuster liefern wichtige klinische Hinweise. Ein Epikutantest (Allergietest) wird häufig ergänzend durchgeführt, um eine zusätzlich oder stattdessen vorliegende allergische Kontaktdermatitis auszuschließen oder nachzuweisen, da beide Formen klinisch mitunter schwer zu unterscheiden sind und auch gemeinsam auftreten können. Bei Verdacht auf eine Berufserkrankung wird zudem die genaue Arbeitsplatzsituation erfasst, gegebenenfalls in Zusammenarbeit mit dem betriebsärztlichen Dienst.

Behandlung

Die wichtigste Maßnahme ist die konsequente Vermeidung des weiteren Kontakts mit der auslösenden Substanz, wo immer dies möglich ist, unter anderem durch das Tragen geeigneter Schutzhandschuhe bei unvermeidbarem Kontakt sowie eine Anpassung der Reinigungs- und Pflegeroutinen. Zur Behandlung der akuten Hautentzündung kommen rückfettende, die Hautbarriere unterstützende Cremes und Salben zum Einsatz, bei stärkerer Entzündung ergänzt durch kurzfristig angewendete kortisonhaltige Präparate. Eine konsequente Hautpflege mit rückfettenden Produkten auch außerhalb akuter Beschwerdephasen ist wichtig, um die geschädigte Hautbarriere langfristig zu regenerieren und weiteren Schüben vorzubeugen. Bei berufsbedingter toxischer Kontaktdermatitis kann eine Anpassung der Arbeitsbedingungen, etwa durch bessere Schutzausrüstung oder, in schweren Fällen, eine Umschulung, notwendig werden, um eine dauerhafte Schädigung der Haut zu verhindern.

Verlauf und Prognose

Wird der Kontakt mit der auslösenden Substanz konsequent vermieden, heilt eine akute toxische Kontaktdermatitis in der Regel innerhalb weniger Tage bis Wochen folgenlos ab. Besteht der schädigende Kontakt jedoch fort, etwa bei fortgesetzter beruflicher Exposition ohne ausreichenden Hautschutz, kann sich ein chronisches Ekzem entwickeln, das deutlich langwieriger und schwerer zu behandeln ist. Eine langjährige, unzureichend behandelte toxische Kontaktdermatitis kann die Hautbarriere dauerhaft schwächen und die Anfälligkeit für weitere Hautreizungen sowie sekundäre Infektionen erhöhen. Mit konsequentem Hautschutz, angepasster Pflege und, bei Bedarf, einer Anpassung der beruflichen Tätigkeit lässt sich die Erkrankung bei den meisten Betroffenen jedoch gut in den Griff bekommen, sodass eine dauerhafte Beeinträchtigung in der Regel vermieden werden kann.