Störungen des Ganges und der Mobilität

Ursachen

Gangstörungen können durch Erkrankungen in ganz unterschiedlichen Bereichen des Körpers entstehen. Neurologische Ursachen sind besonders häufig, darunter Erkrankungen wie Morbus Parkinson mit seinem charakteristischen kleinschrittigen, vorgebeugten Gangbild, Schlaganfälle mit einseitiger Lähmung, Polyneuropathien mit gestörtem Gefühl in den Füßen sowie Erkrankungen des Kleinhirns, die zu einem breitbeinigen, unsicheren Gang führen können. Orthopädische Ursachen wie Arthrose der Hüft- oder Kniegelenke, Rückenschmerzen oder Fußfehlstellungen können ein schmerzbedingtes Schonhinken verursachen. Auch eine allgemeine Muskelschwäche im höheren Lebensalter, bekannt als Sarkopenie, trägt erheblich zu Gangunsicherheit bei. Weitere mögliche Ursachen sind Herz-Kreislauf-Erkrankungen mit Schwindel bei Belastung, eine eingeschränkte Sehfähigkeit, bestimmte Medikamentennebenwirkungen sowie psychische Faktoren wie eine ausgeprägte Sturzangst, die selbst zu einem vorsichtigen, unsicheren Gangbild führen kann.

Symptome

Das Erscheinungsbild einer Gangstörung ist stark von der zugrunde liegenden Ursache abhängig. Ein kleinschrittiger, schlurfender Gang mit vermindertem Armschwingen ist typisch für Erkrankungen der Basalganglien wie Morbus Parkinson, während ein breitbeiniger, taumeliger Gang eher auf eine Störung des Kleinhirns oder des Gleichgewichtsorgans hindeutet. Ein einseitiges Hinken kann sowohl schmerzbedingt, etwa bei Arthrose, als auch neurologisch, etwa nach einem Schlaganfall, bedingt sein. Bei einer Polyneuropathie mit gestörtem Gefühl in den Füßen berichten Betroffene häufig, den Boden nicht mehr richtig zu spüren, was den Gang unsicherer macht, besonders bei Dunkelheit oder auf unebenem Untergrund. Viele Betroffene entwickeln zudem eine kompensatorische, vorsichtigere Gangweise mit kürzeren Schritten und einer breiteren Standfläche, um das erhöhte Sturzrisiko auszugleichen, was jedoch die allgemeine Mobilität zusätzlich einschränken kann.

Diagnostik

Die Abklärung einer Gangstörung beginnt mit einer ausführlichen Anamnese und einer sorgfältigen Beobachtung des Gangbildes, oft ergänzt durch standardisierte Gang- und Gleichgewichtstests, die Geschwindigkeit, Schrittlänge und Stabilität objektiv erfassen. Eine neurologische Untersuchung prüft Muskelkraft, Reflexe, Koordination sowie das Gefühlsempfinden in den Beinen, um Hinweise auf eine zugrunde liegende neurologische Erkrankung zu finden. Eine orthopädische Untersuchung der Gelenke und der Wirbelsäule kann schmerzbedingte Ursachen aufdecken. Je nach vermuteter Ursache können weiterführende Untersuchungen wie eine Bildgebung des Gehirns oder der Wirbelsäule, eine Nervenleitgeschwindigkeitsmessung bei Verdacht auf eine Polyneuropathie oder eine augenärztliche Untersuchung bei Verdacht auf eine visuelle Ursache sinnvoll sein. Auch die aktuelle Medikamentenliste wird überprüft, da bestimmte Medikamente, insbesondere solche mit dämpfender Wirkung auf das Nervensystem, das Sturzrisiko erhöhen können.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache: Bei neurologischen Erkrankungen wie Morbus Parkinson steht eine gezielte medikamentöse Behandlung der Grunderkrankung im Vordergrund, ergänzt durch spezifisches Gangtraining. Bei orthopädischen Ursachen können Schmerzbehandlung, Physiotherapie, Hilfsmittel wie orthopädisches Schuhwerk oder, bei fortgeschrittener Gelenkerkrankung, eine operative Behandlung sinnvoll sein. Unabhängig von der genauen Ursache spielt ein gezieltes Kraft- und Gleichgewichtstraining eine zentrale Rolle in der Behandlung der meisten Gangstörungen, da es die Muskulatur stärkt und die Sturzsicherheit verbessert. Gehhilfen wie ein Stock oder ein Rollator können bei Bedarf zusätzliche Sicherheit bieten. Eine Anpassung der häuslichen Umgebung, etwa das Entfernen von Stolperfallen und eine gute Beleuchtung, sowie eine Überprüfung und gegebenenfalls Anpassung der Medikation ergänzen die Behandlung sinnvoll.

Verlauf und Prognose

Der Verlauf einer Gangstörung hängt wesentlich von der zugrunde liegenden Ursache sowie von der Konsequenz der eingeleiteten Behandlung ab. Bei behandelbaren Ursachen, etwa einer schmerzbedingten Gangstörung durch Arthrose oder einer Medikamentennebenwirkung, lässt sich das Gangbild häufig deutlich verbessern. Bei fortschreitenden neurologischen Erkrankungen ist eine vollständige Wiederherstellung eines normalen Gangbildes oft nicht möglich, jedoch kann durch gezieltes Training und angepasste Hilfsmittel die Selbstständigkeit im Alltag über einen längeren Zeitraum erhalten werden. Eine unbehandelte Gangstörung erhöht das Sturzrisiko erheblich, was insbesondere bei älteren Menschen zu schwerwiegenden Verletzungen wie Knochenbrüchen führen kann. Eine frühzeitige Erkennung und gezielte Behandlung trägt daher wesentlich dazu bei, die Mobilität und Unabhängigkeit möglichst lange zu erhalten.