Schnupfen (Rhinitis)

Wie Schnupfen entsteht

Viren oder Reizstoffe befallen bzw. reizen die Nasenschleimhaut, die daraufhin anschwillt und vermehrt Sekret produziert, um die Erreger oder Reizstoffe auszuspülen — dadurch fühlt sich die Nase verstopft an und läuft.

Verlauf bei einer Virusinfektion

Ein infektbedingter Schnupfen beginnt häufig mit wässrigem Sekret, das im Verlauf zäher und gelblich werden kann, ohne dass dies automatisch auf eine bakterielle Infektion hindeutet — meist klingt er innerhalb von etwa einer Woche von selbst ab.

Abgrenzung zum allergischen Schnupfen

Anders als bei einer Virusinfektion tritt allergischer Schnupfen oft saisonal oder nach Kontakt mit bestimmten Auslösern wie Pollen oder Tierhaaren auf, geht häufig mit Juckreiz der Augen einher und dauert ohne Behandlung so lange an, wie der Kontakt zum Auslöser besteht.

Was die Beschwerden lindert

Ausreichend trinken, salzhaltige Nasensprays oder -spülungen, Inhalationen sowie eine feuchte Raumluft können die Schleimhäute beruhigen — abschwellende Nasensprays lindern kurzfristig, sollten aber wegen Gewöhnungseffekten nicht länger als einige Tage am Stück verwendet werden.

Wann ärztliche Abklärung sinnvoll ist

Bei Schnupfen, der länger als zwei Wochen anhält, einseitig auftritt, mit starken Kopf- oder Gesichtsschmerzen, Fieber oder eitrigem Sekret einhergeht, sollte eine ärztliche Untersuchung erfolgen, um andere Ursachen auszuschließen.