Puerperalfieber (Kindbettfieber)

Ursachen

Ein Puerperalfieber entsteht meist durch das Aufsteigen von Bakterien aus der Scheide oder von außen in die Gebärmutter, wo sie insbesondere an der großen Wundfläche, die nach der Ablösung der Plazenta zurückbleibt, eine Infektion auslösen können. Begünstigende Faktoren sind eine lange Geburtsdauer mit vorzeitigem Blasensprung, häufige vaginale Untersuchungen während der Geburt, zurückgebliebene Plazenta- oder Eihautreste in der Gebärmutter, eine Schnittentbindung sowie Verletzungen des Geburtskanals, die als Eintrittspforte für Bakterien dienen können. Auch ein geschwächtes Immunsystem der Mutter, etwa durch Blutarmut, Mangelernährung oder Erschöpfung nach einer schwierigen Geburt, erhöht das Infektionsrisiko. In Regionen mit unzureichenden hygienischen Bedingungen bei der Geburtshilfe stellt das Puerperalfieber weiterhin eine bedeutende Ursache mütterlicher Erkrankung und Sterblichkeit dar.

Symptome

Charakteristisch ist Fieber, das typischerweise innerhalb der ersten zehn Tage nach der Geburt auftritt und oft von Schüttelfrost begleitet wird. Betroffene Frauen berichten häufig über einen Druckschmerz im Unterbauch, insbesondere im Bereich der Gebärmutter, die sich bei der Untersuchung vergrößert und druckempfindlich zeigt. Der Wochenfluss, also der normale Ausfluss aus der Gebärmutter nach der Geburt, verändert sich häufig, wird stärker, übelriechend oder eitrig-blutig. Begleitend können ein allgemeines Krankheitsgefühl, Kopfschmerzen, ein beschleunigter Puls sowie, bei fortschreitender Infektion, Anzeichen einer beginnenden Blutvergiftung wie ausgeprägte Schwäche, Verwirrtheit oder ein Blutdruckabfall auftreten. Bei Beteiligung des Bauchfells können zusätzlich starke, diffuse Bauchschmerzen mit einer Abwehrspannung der Bauchdecke hinzukommen.

Diagnostik

Die Diagnose stützt sich auf die charakteristische Kombination aus Fieber im Wochenbett, einem druckschmerzhaften Gebärmutterbefund sowie einem auffälligen Wochenfluss. Eine gynäkologische Untersuchung dient der Beurteilung von Größe, Konsistenz und Druckschmerzhaftigkeit der Gebärmutter sowie der Suche nach möglichen Verletzungen des Geburtskanals als Eintrittspforte der Infektion. Blutuntersuchungen zeigen häufig erhöhte Entzündungswerte und eine erhöhte Anzahl weißer Blutkörperchen. Ein Abstrich aus der Gebärmutter oder eine Blutkultur kann zur gezielten Erregerbestimmung beitragen und die Wahl der antibiotischen Behandlung unterstützen. Eine Ultraschalluntersuchung der Gebärmutter kann helfen, zurückgebliebene Plazenta- oder Eihautreste als mögliche Ursache oder aufrechterhaltenden Faktor der Infektion zu erkennen.

Behandlung

Die Behandlung des Puerperalfiebers erfolgt mit einer gezielten Antibiotikatherapie, die je nach Schweregrad zunächst als Breitbandtherapie begonnen und nach Vorliegen des Erregernachweises gegebenenfalls angepasst wird. Bei zurückgebliebenen Plazenta- oder Eihautresten in der Gebärmutter ist häufig eine operative Entfernung dieser Gewebereste notwendig, um die Infektionsquelle zu beseitigen und eine vollständige Ausheilung zu ermöglichen. Bei schwereren Verläufen mit Anzeichen einer beginnenden Blutvergiftung ist eine intensivmedizinische Überwachung mit Kreislaufstabilisierung und intravenöser Antibiotikagabe erforderlich. Bei Verletzungen des Geburtskanals als Infektionsquelle wird die entsprechende Wunde zusätzlich chirurgisch versorgt. Eine frühzeitige Erkennung und der rasche Beginn der Behandlung sind entscheidend, um ein Fortschreiten der Infektion zu verhindern.

Verlauf und Prognose

Mit einer rechtzeitigen und angemessenen antibiotischen Behandlung heilt das Puerperalfieber in der überwiegenden Mehrheit der Fälle innerhalb weniger Tage bis Wochen folgenlos aus. Wird die Erkrankung nicht rechtzeitig erkannt oder unzureichend behandelt, kann sich die Infektion ausbreiten und zu ernsten Komplikationen wie einer Bauchfellentzündung, einer Beckenvenenthrombose oder einer lebensbedrohlichen Blutvergiftung fortschreiten. Dank moderner Hygienestandards in der Geburtshilfe sowie der Verfügbarkeit wirksamer Antibiotika ist die Erkrankung in Ländern mit gutem Gesundheitssystem deutlich seltener geworden und verläuft bei rechtzeitiger Behandlung überwiegend gutartig. Nach überstandener Infektion sind bleibende Folgen für die Fruchtbarkeit selten, insbesondere wenn die Behandlung frühzeitig eingeleitet wurde.