Nichtorganische Insomnie

Ursachen

Die nichtorganische Insomnie entsteht häufig im Zusammenhang mit belastenden Lebensereignissen, beruflichem oder privatem Stress sowie bestehenden psychischen Erkrankungen, insbesondere Angststörungen oder Depressionen, wobei die ursprünglich auslösende Belastung im Verlauf durch bestimmte, die Schlafstörung aufrechterhaltende Verhaltensweisen sowie Denkmuster zusätzlich verstärkt werden kann. Ungünstige Schlafgewohnheiten, insbesondere unregelmäßige Schlafenszeiten, ein übermäßiger Konsum koffeinhaltiger Getränke am Abend sowie eine intensive gedankliche Beschäftigung mit dem eigenen Schlafproblem bereits im Bett, tragen wesentlich zur Aufrechterhaltung der Erkrankung bei. Bei einem Teil der Betroffenen entwickelt sich die Insomnie zu einem eigenständigen, von der ursprünglich auslösenden Belastung zunehmend unabhängigen Krankheitsbild, das auch nach Bewältigung der ursprünglichen Belastungssituation fortbesteht.

Symptome

Die nichtorganische Insomnie äußert sich durch anhaltende Schwierigkeiten beim Einschlafen, durch wiederholtes nächtliches Erwachen mit Schwierigkeiten, wieder einzuschlafen, oder durch ein zu frühes morgendliches Erwachen, wobei diese Beschwerden mindestens dreimal wöchentlich über einen Zeitraum von mindestens einem Monat bestehen müssen, um die Diagnose zu rechtfertigen. Begleitend entwickeln viele Betroffene eine ausgeprägte, gedanklich stark beschäftigende Sorge um die Folgen der Schlafstörung, die sich bereits beim abendlichen Zubettgehen in einer erhöhten Anspannung sowie Wachheit äußern kann. Als Folge des unzureichenden Schlafs bestehen tagsüber häufig Müdigkeit, Konzentrationsstörungen sowie eine erhöhte Reizbarkeit, die die Leistungsfähigkeit sowie das allgemeine Wohlbefinden erheblich beeinträchtigen können.

Diagnostik

Die Diagnose der nichtorganischen Insomnie wird durch eine ausführliche Anamnese der Schlafgewohnheiten, möglicher belastender Lebensumstände sowie begleitender psychischer Beschwerden gestellt, wobei ein über mehrere Wochen geführtes Schlaftagebuch wichtige zusätzliche Informationen über das genaue Muster der Schlafstörung liefern kann. Eine sorgfältige Abgrenzung von körperlichen Ursachen einer Schlafstörung, insbesondere einer Schlafapnoe oder des Restless-Legs-Syndroms, sowie von einer möglichen zugrunde liegenden Substanzwirkung ist für die korrekte Diagnosestellung von zentraler Bedeutung. Bei unklarem Befund kann eine Untersuchung in einem spezialisierten Schlaflabor zur weiteren Abklärung beitragen.

Behandlung

Die Behandlung der nichtorganischen Insomnie erfolgt in erster Linie durch eine gezielte kognitive Verhaltenstherapie für Insomnie, die als wirksamste sowie langfristig nachhaltigste Behandlungsmethode gilt und auf eine Durchbrechung der die Schlafstörung aufrechterhaltenden Denkmuster sowie Verhaltensweisen abzielt, unter anderem durch eine strukturierte Verbesserung der Schlafhygiene sowie gezielte Techniken zur Reduktion der im Bett verbrachten Wachzeit. Schlafmittel können bei kurzfristigem, akutem Bedarf ergänzend eingesetzt werden, sollten jedoch aufgrund des Risikos einer Gewöhnung sowie Abhängigkeit nicht als alleinige, langfristige Behandlungsmaßnahme dienen. Eine gezielte Behandlung einer möglicherweise zugrunde liegenden psychischen Erkrankung, insbesondere einer Angststörung oder Depression, wird bei entsprechendem Vorliegen ergänzend empfohlen.

Verlauf und Prognose

Die Prognose der nichtorganischen Insomnie ist bei konsequenter Durchführung einer kognitiven Verhaltenstherapie für Insomnie gut, wobei sich der Schlaf bei einem erheblichen Teil der Betroffenen dauerhaft deutlich verbessert, ohne dass eine langfristige medikamentöse Behandlung notwendig wird. Bleibt die Erkrankung unbehandelt, neigt sie bei einem Teil der Betroffenen zu einem chronischen, über Monate bis Jahre anhaltenden Verlauf, der das Risiko für die Entstehung weiterer psychischer Erkrankungen, insbesondere einer Depression, deutlich erhöhen kann. Eine frühzeitige, gezielte Behandlung wird daher dringend empfohlen, um sowohl die unmittelbaren Beschwerden zu lindern als auch das Risiko für einen chronischen Krankheitsverlauf sowie mögliche psychische Folgeerkrankungen zu minimieren.