Leukopenie

Ursachen

Häufige Auslöser sind Virusinfektionen, die vorübergehend die Zellbildung hemmen, sowie Medikamente wie Chemotherapeutika, bestimmte Antibiotika oder Schilddrüsenmedikamente. Auch Erkrankungen des Knochenmarks, Autoimmunerkrankungen, ein Vitamin-B12- oder Folsäuremangel sowie eine vergrößerte Milz können die Leukozytenzahl senken. Bei Krebstherapien ist die Leukopenie eine häufige, erwartete Nebenwirkung.

Symptome

Eine leichte Leukopenie verursacht oft keine eigenen Beschwerden und fällt nur im Blutbild auf. Bei stärkerem Mangel treten gehäufte, teils untypisch verlaufende Infektionen auf, etwa wiederkehrendes Fieber, Halsschmerzen, Mundschleimhautentzündungen oder schlecht heilende Wunden. Fieber bei bekannter schwerer Neutropenie gilt als medizinischer Notfall, da die Infektion sich ohne ausreichende Abwehr rasch ausbreiten kann.

Diagnostik

Das Differentialblutbild zeigt die erniedrigte Gesamtzahl der Leukozyten sowie die Verteilung der einzelnen Zelltypen. Bei unklarer oder ausgeprägter Leukopenie folgen weiterführende Untersuchungen wie Vitaminspiegel, Autoantikörpertests, eine Medikamentenanamnese und gegebenenfalls eine Knochenmarkuntersuchung, um zwischen vorübergehenden und ernsteren Ursachen zu unterscheiden.

Behandlung

Die Therapie richtet sich nach der Ursache: Auslösende Medikamente werden abgesetzt oder ausgetauscht, ein Vitaminmangel wird ausgeglichen. Bei schwerer Neutropenie, etwa nach einer Chemotherapie, können wachstumsfördernde Wirkstoffe (G-CSF) die Bildung neuer weißer Blutkörperchen anregen. Bei Fieber unter schwerer Neutropenie wird umgehend eine hochwirksame antibiotische Behandlung eingeleitet, oft stationär.

Vorsichtsmaßnahmen im Alltag

Menschen mit bekannter Leukopenie sollten auf konsequente Hygiene achten, engen Kontakt zu erkrankten Personen meiden und Verletzungen der Haut und Schleimhäute vorbeugen. Fieber oder andere Infektionszeichen sollten bei bekanntem Mangel nie abgewartet, sondern zeitnah ärztlich abgeklärt werden. Empfohlene Impfungen sollten mit dem behandelnden Team abgestimmt werden.