Folgen der Überernährung

Ursachen

Die Folgen der Überernährung entstehen durch die anhaltende, über den tatsächlichen Bedarf hinausgehende Zufuhr von Kalorien oder einzelnen Nährstoffen, die der Körper über einen längeren Zeitraum nicht vollständig verarbeiten oder ausscheiden kann. Eine dauerhaft zu hohe Kalorienzufuhr führt zu einer Einlagerung von überschüssiger Energie in Form von Körperfett, das sich nicht nur unter der Haut, sondern auch um innere Organe wie die Leber ablagern kann, was die Funktion dieser Organe im Laufe der Zeit beeinträchtigen kann. Eine anhaltend übermäßige Zufuhr bestimmter Nährstoffe kann zu spezifischen Organschädigungen führen, etwa einer Leberbelastung durch einen chronischen Vitaminüberschuss. Auch eine anhaltend zu hohe Belastung der Gelenke durch ein deutlich erhöhtes Körpergewicht zählt zu den möglichen Folgen einer lang bestehenden Überernährung.

Symptome

Die Symptome der Folgen einer Überernährung sind vielfältig und betreffen häufig mehrere Organsysteme gleichzeitig. Eine Ablagerung von überschüssigem Fett in der Leber kann zunächst unbemerkt bleiben, im weiteren Verlauf jedoch zu einer eingeschränkten Leberfunktion führen. Eine anhaltend zu hohe Kalorienzufuhr begünstigt zudem die Entwicklung erhöhter Blutzucker- und Blutfettwerte, die selbst zunächst keine eigenen Beschwerden verursachen, jedoch das Risiko für spätere Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen. Eine anhaltend hohe Gewichtsbelastung kann zu Gelenkbeschwerden, insbesondere in den tragenden Gelenken wie Knien und Hüften, führen. Ein erhöhtes Körpergewicht kann zudem die Atmung erschweren und das Risiko für nächtliche Atemaussetzer erhöhen. Viele dieser Folgen entwickeln sich schleichend und werden von Betroffenen zunächst nicht als zusammenhängend wahrgenommen.

Diagnostik

Die Diagnostik der Folgen einer Überernährung umfasst eine umfassende körperliche Untersuchung mit Erfassung von Körpergewicht und Body-Mass-Index sowie gezielte Blutuntersuchungen zur Erfassung von Blutzucker-, Blutfett- und Leberwerten, die frühzeitige Hinweise auf beginnende Folgeerkrankungen liefern können. Eine Ultraschalluntersuchung der Leber kann eine beginnende Fettablagerung in diesem Organ sichtbar machen. Bei Verdacht auf eine Beteiligung der Gelenke wird eine gezielte orthopädische Untersuchung durchgeführt. Bei Hinweisen auf eine Beeinträchtigung der Atmung, insbesondere nächtliche Atemaussetzer, kann eine spezielle Schlafuntersuchung sinnvoll sein. Eine regelmäßige, umfassende Kontrolle aller relevanten Werte wird bei anhaltender Überernährung empfohlen, um Folgeerkrankungen frühzeitig zu erkennen.

Behandlung

Die Behandlung der Folgen einer Überernährung setzt in erster Linie an der zugrunde liegenden Ursache an, also einer nachhaltigen Reduktion der übermäßigen Kalorien- oder Nährstoffzufuhr, kombiniert mit einer Steigerung der körperlichen Aktivität. Bereits eingetretene Folgezustände wie erhöhte Blutzucker- oder Blutfettwerte werden zusätzlich gezielt behandelt, um das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu senken. Eine beginnende Fettleber kann sich durch eine konsequente Ernährungsumstellung sowie Gewichtsreduktion häufig zurückbilden. Bei Gelenkbeschwerden durch eine hohe Gewichtsbelastung trägt eine Gewichtsreduktion wesentlich zur Beschwerdelinderung bei, unterstützt durch eine gezielte Physiotherapie. Bei nächtlichen Atemaussetzern kann neben der Gewichtsreduktion eine nächtliche Überdruckbeatmung notwendig werden.

Verlauf und Prognose

Bei rechtzeitiger Erkennung und konsequenter Behandlung der zugrunde liegenden Überernährung lassen sich viele Folgezustände deutlich bessern oder sogar vollständig rückgängig machen, insbesondere eine beginnende Fettleber sowie erhöhte Blutzucker- und Blutfettwerte in frühen Stadien. Bleibt die Überernährung über sehr lange Zeit unbehandelt, können sich manche Folgezustände zu chronischen, nicht mehr vollständig rückbildungsfähigen Erkrankungen entwickeln, etwa eine fortgeschrittene Lebervernarbung oder eine ausgeprägte Gelenkschädigung. Eine frühzeitige, konsequente Umstellung der Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten sowie eine regelmäßige ärztliche Begleitung tragen wesentlich dazu bei, die langfristigen Folgen einer Überernährung zu begrenzen und die Lebensqualität zu erhalten.