Larva migrans visceralis

Ursachen

Die Larva migrans visceralis wird meist durch Larven des Hundespulwurms sowie seltener des Katzenspulwurms verursacht, deren Eier über den Kot infizierter Tiere in die Umwelt gelangen und dort, insbesondere in feuchter, warmer Erde oder in Sandkästen, über Monate infektiös bleiben können. Der Mensch infiziert sich durch die versehentliche Aufnahme dieser Wurmeier, meist über kontaminierte Hände, Erde oder Sand, wonach die daraus schlüpfenden Larven die Darmwand durchdringen und über die Blutbahn in verschiedene innere Organe wandern. Da der Mensch für diese Wurmarten keinen geeigneten Wirt darstellt, können sich die Larven im menschlichen Körper nicht zu erwachsenen Würmern weiterentwickeln, sondern wandern über einen längeren Zeitraum durch das Gewebe verschiedener Organe, wo sie eine entzündliche Reaktion des umgebenden Gewebes auslösen. Kleinkinder mit häufigem Hand-Mund-Kontakt beim Spielen im Freien sind besonders gefährdet.

Symptome

Die Larva migrans visceralis verläuft bei vielen Betroffenen, insbesondere bei geringer Anzahl aufgenommener Wurmeier, weitgehend beschwerdefrei oder mit nur milden, uncharakteristischen Symptomen. Bei stärkerem Befall können Fieber, ein allgemeines Krankheitsgefühl sowie eine Vergrößerung der Leber auftreten, wenn die Larven bevorzugt dieses Organ befallen. Eine Beteiligung der Lunge kann sich durch Husten und Atembeschwerden äußern, die einem Asthmaanfall ähneln können. In seltenen, aber besonders ernsten Fällen kann eine einzelne wandernde Larve das Auge befallen und dort eine Entzündung mit möglicher Beeinträchtigung der Sehkraft verursachen, was als eine der gefürchtetsten Komplikationen der Erkrankung gilt. Eine ausgeprägte, im Blutbild nachweisbare Vermehrung bestimmter weißer Blutkörperchen, der sogenannten eosinophilen Granulozyten, ist ein charakteristischer Begleitbefund.

Diagnostik

Die Diagnose der Larva migrans visceralis wird durch eine Kombination aus dem klinischen Beschwerdebild, insbesondere bei Kleinkindern mit entsprechender Exposition zu kontaminierter Erde oder Sand, sowie durch spezifische Blutuntersuchungen gestellt, die Antikörper gegen die auslösenden Spulwürmer nachweisen können. Eine ausgeprägte Vermehrung eosinophiler Granulozyten im Blutbild liefert einen wichtigen unterstützenden Hinweis auf eine parasitäre Erkrankung. Ein direkter Nachweis der Larven selbst gelingt in der Praxis nur selten, da diese durch das Gewebe wandern und nicht gezielt aufgefunden werden können. Bei Verdacht auf eine Augenbeteiligung ist eine umgehende augenärztliche Untersuchung notwendig, um das Ausmaß der Entzündung sowie eine mögliche Beeinträchtigung der Sehkraft frühzeitig zu erkennen.

Behandlung

Bei milden, beschwerdearmen Verläufen der Larva migrans visceralis ist häufig keine spezifische Behandlung notwendig, da die Erkrankung von selbst begrenzt verläuft und die Larven im Körper letztlich absterben, ohne sich weiterentwickeln zu können. Bei stärkeren Beschwerden oder Organbeteiligung kommen wurmabtötende Medikamente zum Einsatz, die die Elimination der Larven aus dem Körper beschleunigen können. Bei ausgeprägter Entzündungsreaktion, insbesondere bei Beteiligung der Lunge oder des Auges, können ergänzend entzündungshemmende Kortisonpräparate eingesetzt werden, um die durch die Immunreaktion bedingten Gewebeschäden zu begrenzen. Eine Augenbeteiligung erfordert eine enge Zusammenarbeit mit der Augenheilkunde, da hier spezialisierte Behandlungsmaßnahmen notwendig sein können, um die Sehkraft bestmöglich zu erhalten.

Verlauf und Prognose

Die Prognose der Larva migrans visceralis ist bei den meisten Betroffenen sehr gut, da die Erkrankung in der überwiegenden Mehrzahl der Fälle mild verläuft und ohne bleibende Schäden von selbst ausheilt, da die Larven im menschlichen Körper letztlich absterben. Bei stärkerem Organbefall, insbesondere der Leber oder Lunge, bilden sich die Beschwerden unter Behandlung meist innerhalb weniger Wochen zurück. Eine Beteiligung des Auges stellt die ernsteste Verlaufsform dar und kann trotz Behandlung zu einer bleibenden Beeinträchtigung der Sehkraft führen, weshalb bei entsprechendem Verdacht eine besonders rasche fachärztliche Abklärung wichtig ist. Vorbeugende Maßnahmen wie eine regelmäßige Entwurmung von Haustieren sowie eine gute Handhygiene bei Kindern nach dem Spielen im Freien tragen wesentlich zur Vermeidung der Erkrankung bei.