Zyklothymia

Ursachen

Die genaue Ursache der Zyklothymia ist nicht abschließend geklärt, wobei eine erbliche Veranlagung eine bedeutsame Rolle spielt, da die Erkrankung gehäuft innerhalb von Familien auftritt, in denen bereits ausgeprägtere bipolare Störungen bekannt sind, was auf einen gemeinsamen zugrunde liegenden genetischen Hintergrund hindeutet. Eine veränderte Regulation bestimmter, für die Stimmungssteuerung zentraler Botenstoffe im Gehirn wird als zugrunde liegender biologischer Mechanismus angenommen. Belastende Lebensereignisse sowie chronischer Stress können bei entsprechend veranlagten Menschen zum Beginn sowie zur Aufrechterhaltung der chronischen Stimmungsinstabilität beitragen, ohne dass diese äußeren Faktoren allein als alleinige Ursache der Erkrankung angesehen werden.

Symptome

Die Zyklothymia äußert sich durch ein über mindestens zwei Jahre anhaltendes, wiederkehrendes Muster aus Phasen leicht gedrückter Stimmung mit verminderter Energie sowie Freudlosigkeit sowie Phasen leicht gehobener Stimmung mit gesteigertem Antrieb sowie vermehrtem Selbstbewusstsein, wobei die betroffene Person nur selten über längere, tatsächlich stabile Zwischenphasen verfügt. Diese ständigen, wenn auch nur mild ausgeprägten Stimmungsschwankungen können für die Betroffenen sowie ihr näheres Umfeld eine erhebliche Belastung darstellen, insbesondere im Hinblick auf partnerschaftliche sowie berufliche Beziehungen, die durch die wechselhafte Stimmungslage erschwert werden können. Viele Betroffene erleben ihre wechselhafte Stimmung als grundlegenden Bestandteil ihrer Persönlichkeit, ohne den eigenständigen Krankheitswert der Erkrankung zu erkennen.

Diagnostik

Die Diagnose der Zyklothymia wird durch eine ausführliche psychiatrische Anamnese gestellt, bei der das charakteristische, über mindestens zwei Jahre anhaltende Muster wiederkehrender, jedoch nur mild ausgeprägter depressiver sowie gehobener Stimmungsphasen sorgfältig erfasst wird. Eine sorgfältige Abgrenzung von der ausgeprägteren bipolaren Störung, bei der die einzelnen Stimmungsphasen die für eine depressive Episode oder manische beziehungsweise hypomanische Episode geforderte Intensität sowie Dauer tatsächlich erreichen, ist für die korrekte Diagnosestellung von entscheidender Bedeutung. Eine gezielte Befragung von nahen Angehörigen kann wertvolle zusätzliche Informationen über das Muster der Stimmungsschwankungen liefern, da diese von der betroffenen Person selbst mitunter nicht vollständig als krankheitswertig wahrgenommen werden.

Behandlung

Die Behandlung der Zyklothymia orientiert sich an den etablierten Grundsätzen der Behandlung bipolarer Störungen, wobei eine gezielte Psychoedukation, bei der die betroffene Person über das charakteristische Muster der Erkrankung sowie geeignete Bewältigungsstrategien aufgeklärt wird, einen wichtigen Bestandteil der Behandlung darstellt. Eine begleitende Psychotherapie kann helfen, mit den wiederkehrenden Stimmungsschwankungen besser umzugehen sowie deren Auswirkungen auf zwischenmenschliche Beziehungen zu mildern. Bei ausgeprägteren Beschwerden oder einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer ausgeprägteren bipolaren Störung kann eine stimmungsstabilisierende medikamentöse Behandlung erwogen werden, wobei diese Entscheidung individuell nach dem Ausmaß der Beschwerden sowie dem bisherigen Krankheitsverlauf getroffen wird.

Verlauf und Prognose

Der Verlauf der Zyklothymia ist definitionsgemäß chronisch, wobei sich die charakteristischen Stimmungsschwankungen ohne gezielte Behandlung häufig über viele Jahre fortsetzen. Ein bedeutsamer Teil der Betroffenen mit Zyklothymia entwickelt im weiteren Krankheitsverlauf eine ausgeprägtere bipolare Störung mit tatsächlichen depressiven sowie manischen beziehungsweise hypomanischen Episoden, weshalb eine regelmäßige, langfristige psychiatrische Verlaufskontrolle dringend empfohlen wird. Bei konsequenter Behandlung sowie guter Bewältigungsstrategie können viele Betroffene dennoch eine deutliche Stabilisierung ihrer Stimmungslage sowie eine verbesserte Lebensqualität erreichen.