Eisenmangelanämie

Ursachen

Drei Wege führen zum Eisenmangel: zu geringe Zufuhr über die Nahrung, gestörte Aufnahme im Darm (etwa bei Zöliakie oder nach Magenoperationen) und Verlust von Eisen durch Blutungen. Chronischer, oft unbemerkter Blutverlust aus dem Magen-Darm-Trakt — etwa durch Geschwüre, Polypen oder Tumoren — ist bei Männern und Frauen nach den Wechseljahren die häufigste Ursache und muss ärztlich abgeklärt werden. Bei Frauen im gebärfähigen Alter sind starke Regelblutungen ein häufiger Auslöser.

Symptome

Typisch sind Müdigkeit, Blässe, Leistungsminderung, Kopfschmerzen und Konzentrationsstörungen. Charakteristisch, aber selten, sind Mundwinkelrhagaden, brüchige Nägel mit Löffelform (Koilonychie) und ein brennender Zungenschmerz. Manche Betroffene entwickeln Pica, ein Verlangen nach untypischen Substanzen wie Eis oder Erde. Da sich der Mangel meist langsam entwickelt, gewöhnt sich der Körper oft an niedrige Werte, bevor die Symptome auffallen.

Diagnostik

Das Blutbild zeigt kleine, blasse rote Blutkörperchen (mikrozytäre, hypochrome Anämie). Entscheidend zur Bestätigung ist das Ferritin, das den Eisenspeicher des Körpers widerspiegelt und bei Eisenmangel erniedrigt ist. Da Ferritin bei Entzündungen ansteigen kann, werden zusätzlich Transferrinsättigung und Entzündungswerte bestimmt. Bei unklarer Ursache folgt eine Suche nach der Blutungsquelle, häufig mittels Magen- und Darmspiegelung.

Behandlung

Im Vordergrund steht die Behebung der Ursache, etwa die Behandlung einer Blutungsquelle. Der Eisenspeicher wird meist über mehrere Monate mit oralen Eisenpräparaten aufgefüllt, die am besten nüchtern und mit Vitamin C eingenommen werden, da Kaffee, Tee und Milchprodukte die Aufnahme hemmen. Häufige Nebenwirkungen sind Übelkeit und Verstopfung. Bei starker Unverträglichkeit, Malabsorption oder sehr niedrigen Werten kann Eisen intravenös verabreicht werden.

Verlauf und Vorbeugung

Mit konsequenter Therapie normalisieren sich Blutbild und Beschwerden meist innerhalb weniger Wochen bis Monate, auch wenn der Eisenspeicher länger braucht, um sich vollständig zu füllen. Eine ausgewogene, eisenreiche Ernährung mit Fleisch, Hülsenfrüchten und grünem Blattgemüse unterstützt die Vorbeugung, ersetzt bei bereits bestehendem Mangel aber keine Therapie. Wiederkehrende Eisenmängel ohne erkennbaren Grund erfordern eine erneute Ursachensuche.